X模型的基本思想是由Marick提出的，但首先是Marick不建议要建立一个替代模型。Robin F·Goldsmith引用了一些Marick的想法，并重新经过组织，形成了“X模型”。其实并不是为了和V模型相对应而选择这样的名字，而是由于其它一些原因：X通常代表未知，而Marick也认为他的观点并不足以支撑一个模型的完整描述，但其中已经有一个模型所需要的一些主要内容，其中也包括了象探索性测试（exploratory testing）这样的亮点。

Marick对V模型的最主要批评是V模型无法引导项目的全部过程。他认为一个模型必须能处理开发的所有方面，包括交接，频繁重复的集成，以及需求文档的缺乏等等。

Marick认为一个模型不应该规定那些和当前所公认的实践不一致的行为。X模型的左边描述的是针对单独程序片段所进行的相互分离的编码和测试，此后将进行频繁的交接，通过集成最终合成为可执行的程序。(右上半部分），这些可执行程序还需要进行测试。已通过集成测试的成品可以进行封版并提交给用户，也可以作为更大规模和范围内集成的一部分。多根并行的曲线表示变更可以在各个部分发生。

由上图中可见，X模型还定位了探索性测试（右下方）。这是不进行事先计划的特殊类型的测试，诸如“我这么测一下结果会怎么样？”，这一方式往往能帮助有经验的测试人员在测试计划之外发现更多的软件错误。

然而，关注于这样的低级别的行为可能会引起不同的议论。一个模型和一个单独的项目计划有所不同。模型不应该描述每个项目的具体细节，模型应该对项目进行指导和支持。当然，代码的交接也可以简单地认为是一种集成的形式。而V模型也并没有限制各种创建周期的发生次数。

Marick和Graham都一致认同，应该在执行测试之前进行测试设计。Marick建议：“在你掌握相关知识时进行设计，在你手头有交付内容时进行测试。”X模型包含了测试设计的步骤，就象使用不同的测试工具所要包含的步骤一样，而V模型没有这么做。但是，Marick的例子提示，X模型在这层意义上看也并不是一个真的模型，取而代之的是，应该允许在任何时候选择使用测试设计步骤。

Marick对V模型提出质疑，也因为V模型基于一套必须按照一定顺序严格排列的开发步骤，而这很可能并没有反映实际的实践过程。

尽管很多项目缺乏足够的需求，V模型还是从需求处理开始。V模型提示我们要对各开发阶段中已经得到的内容进行测试，但它没有规定我们要取得多少内容。如果没有任何的需求资料，开发人员知道他们要做什么吗？我主张在X模型和其它模型中都需要足够的需求并至少进行一次发布。虽然在没有模型的情况下也必须正常工作，但一个有效的模型，可以鼓励很多好的实践方法的采用。因此，V模型的一个强项是它明确的需求角色的确认，而X模型没有这么做，这大概是X模型的一个不足之处。

Marick也质疑了单元测试和集成测试的区别，因为在某些场合人们可能会跳过单元测试而热衷于直接进行集成测试。Marick担心人们盲目地跟随“学院派的V模型”，按照模型所指导的步骤进行工作，而实际上某些做法并不切合实用。我已经尽自己的努力把Marick的关于需要很多具有可伸缩性的行为的期望结合进了X模型，这样，X模型并不要求在进行作为创建可执行程序（图中右上方）的一个组成部分的集成测试之前，对每一个程序片段都进行单元测试（图中左侧的行为）。但X模型没能提供是否要跳过单元测试的判断准则。

X模型填补了V模型和X模型的缺陷，并可为测试人员和开发人员带来明显的帮助。