超额配置是导致三层数据架构延时的主要原因，它导致应用响应时间长达50到100毫秒。云和虚拟数据中心则要求延时不超过10毫秒。部分数据中心要求清除数据中心网络中的聚合层，但是交换机本身必须使用更少的缓冲和超额配置。

当下大多数交换机都不过是 存储-转发 设备，它们可以将数据以缓存方式保存下来，然后将其转发到目的地。

新的数据中心通过挤入交换的方式极大减少甚至消除交换机中的缓冲现象。挤入交换机可以将延时从15到50毫秒减少到2-4毫秒。

造成三层架构不适用于数据中心交换的另一个原因是服务器虚拟化。把虚拟化添加到刀片或机架固定件服务器意味着这些服务器在网络中扮演着接入交换机的角色。

服务器中的虚拟交换机出现在系统管理程序中，有些时候网络也会延伸到使用网络扩充器的机架级别。接入交换层已经纳入服务器本身了。

由于越来越多的I/O都与服务器中的虚拟交换相关联，因此在接入交换和核心交换之间已经没有空间可以容纳分组交换机。

对于新型数据中心的交换机还提出了另一个要求，即消除以太网生成树法则。现在所有的2层交换机能通过生成树法则确定端点到端点的最佳路径。

只有一条路径是激活状态，其他路径只在最佳路径无效时才使用。虚拟数据中心中对统一网络提出的无损害，低延迟要求需要那些可利用多个路径到达目的地的交换机。这些交换机会一直监控潜在拥堵端点，并挑选出数据包发送的最便捷路径。

成本可谓是推动二层架构发展的关键因素。10G以太网端口十分廉价——约500美元，或者说是用两倍于1G以太网端口的价钱获得十倍于后者的带宽。虚拟化可以让更少的服务器处理更多应用，因此可以节省服务器成本。

统一的网络意味着服务器不需要用于LAN和存储量的单独适配器和界面。将二者结合到同一个网络中可以让界面适配器的数量与花费下降一半。

而减少了交换聚合层的需求之后，用于操作，支持，维护和管理的交换机数量也随之相应减少。