Adobe和Macromedia，他们都是令世人尊敬、令业界人士膜拜的软件公司。我想这个说法大家一定都会同意：如果人类社会完全步入数字化、全人类都可以享受数字生活所带来的便捷和高效，那我们一定要在心中牢牢地记住这两个名字，并由衷地生出感恩之心。这毫不为过啊——我们现在看那些炫目的电视节目、走在大街上看到漂亮的广告牌，这少不了Adobe的贡献，此公司的软件产品Photoshop是所有平面设计的基石和始祖；我们现在冲浪互联网、看令人捧腹的网络动画，有很大一部分是拜Macromedia之所赐，是这个公司的努力使互联网步入了多媒体时代。但令人惋惜的是，这两家公司在为我们奉献良多的同时，彼此一直处在高强度的竞争当中。无疑他们这是为了自己的利润最大化，但我宁愿将这竞争看作是他们要争相为我们奉献得更多。他们就如一对欢喜冤家，渐行渐远，龃龉丛生，而猛一回首，这个数字时代已因他们的不断争竞而变得更加美好。

Adobe的光荣与梦想

一切都是从施乐的帕洛阿尔托研究中心（PARC，Xerox Palo Alto Research Center）开始的。这家极富传奇色彩的研究中心聚集了一大批顶尖的计算机科学家，拥有着多项令世人瞩目的发明，但在实际应用上，他们几乎一事无成。业界偶像人物约翰•温纳克（John Warnock）于1978年加入了这个研究中心，与同事马丁•诺维尔（Martin Newell）合作设计了JaM（John and Martin）语言，用于描述和定位三维数据库中各种物体的规则，这就是PostScript打印控制器的前身。但在当时的情况下，这项技术注定不能发挥作用。于是温纳克又花了两年时间将其完善，而后在1982年11月，依靠从Hambrecht & Quist风险基金得到的250万美元投资，温纳克与他在施乐的上司查尔斯•格斯切克（Charles Geschke）共同成立了Adobe公司。“Adobe”名称来自于温纳克家门口的一条小溪的名字，总部设在加利福尼亚州的圣何塞市。很快他们就与当时如日中天的苹果电脑公司达成了合作协议，将PostScript技术用于激光打印机，获得了空前的成功。Adobe于是开始了他们在全球软件行业的黄金之旅。直到现在，PostScript仍然是Adobe公司利润的主要来源，而该公司的另外两棵摇钱树——Photoshop和Acrobat——在最初的研发阶段，也对PostScript借鉴良多。

Photoshop第一版是在1990年推出的，到1996年推出第四版时，已经成为电脑平面设计的代名词，是世界上一流的图像设计与制作工具。Acrobat在电子出版领域内，也是当仁不让的NO.1，PDF便携文档格式（Adobe Portable Document Format）曾一度占据了整个市场90%的份额。在这三个坚固保垒的支持下，Adobe在多个领域内强势出击，都取得了不俗的成绩。

Illustrator已成为矢量绘图软件的工业标准，Pagemaker是图文排版软件的霸主，荣获多次大奖的非线性视频编辑软件Premiere则受到专业用户与业余用户共同的拥戴，After Effect更是视频动画制作的首选……凭借这些功能超强、便用简便的软件，Adobe在全球软件产业中翻云覆雨，全年净产值超过12亿元，成为美国第二大个人电脑软件公司，仅次于盖茨的Microsoft。当然，在发展过程中，Adobe也多次面临来自不同方面竞争，使公司举步维艰。苹果公司被PC重创之后，Adobe一度跌入最黑暗的时刻，Quark Xpress又将Pagemaker的市场份额蚕食了一大半……但在温纳克与格斯切克的英明决断之下，Adobe多次力挽狂澜于即倒。温纳克有一句名言：闪光的思想在公司内随处皆出。正是这种开明的管理思想，Adobe得以随时随地集纳所有员工的力量。许多人都这样认为：如果没有将这个世界冲得七零八落的互联网的出现，Adobe有足够的力量将他们的光荣与梦想延续下去。

Macromedia专注多媒体电子出版 Macromedia创立于1992年，总部设在加州的圣弗朗西斯科市。在此公司赖以起家的两个法宝中，Director属于基于时间轴的多媒体制作软件，Authorware同样是多媒体制作软件，不同的是，它是基于图标管理的。以CD-ROM为载体的电子出版在当时虽然是一个大热点，但一家公司推出两款功能类似、同样优秀、可能形成竞争的软件，这种情况并不多见。所以许多业界观察家都对Macromedia能走多远表达了忧虑。Macromedia管理团队的精明就表现在这里：没错，这两个软件都是多媒体制作软件，但在具体的使用方法上，二者泾渭分明，因而用户群体也错落有致，这保证了两款软件都拥有了自己的发展空间。1994年Director 4的推出更表明了他们的发展策略是完全对路的——该年度出版的多媒体光盘中，有大约75%使用的是Macromedia的Director。

与此同时，Authorware也获得了长足的发展。对于多媒体电子出版的关注使Macromedia发展迅猛，一方面是因为当时市面上对多媒体光盘的需求量甚大，另一方面，Director和Authorware确实优秀，他们使Macromedia成为该领域的开拓者和当之无愧的领袖。基于页面或卡片的多媒体著作工具Toolbook和HyperCard、基于图标的IconAuthor、基于时间轴的Action等，都没有对Macromedia形成事实上的威胁。