2008年4月，李彦宏说，“五年后不再有互联网公司，因为所有公司都在用互联网”。这句话引起了很大轰动。我非常赞同他的观点，未来不再有所谓的互联网公司，我曾为这个问题在1999年就思考了半年时间。至于是不是五年时间，现在还不好说。

虽然我早上1993年就用过互联网，1996年是发烧级BBS战友，但关于互联网是什么这么简单的一个问题，我曾思考过两次，一次是1999年创办卓越网之前，一次是2004年出售卓越网之后，每次都长达半年时间。两次长考的结论也很简单：

1. 互联网首先是工具，未来不存在所谓的互联网公司。

2. 互联网是一次观念的革命，只有改变观念，才能跟上互联网时代。

一、1999年最困扰的问题：互联网公司是什么？

那是一个疯狂的年代。

美国互联网热潮从1995年Netscape 上市开始拉开序幕，AOL， Yahoo， Amazon， eBay等公司陆续登场，NASDAQ指数1000点涨到创纪录的5132点。2000年4月互联网泡沫破灭终止了这次热潮，接着大批 dotcom 公司关门，NASDAQ指数跌回1000多点。这种疯狂是1998年传到中国的，到1999年达到巅峰。处在躁动中心的北京，每个人都有点慌乱。只要是互联网，无论做什么，不管是否能赚钱，都有VC的巨额美元投资。

我明白在这样的潮流面前，不能做时代的看客。但十年商业经验让我想不明白：这些公司靠什么挣钱？什么时候能挣回烧掉的钱？实在有太多想不通的问题，我决定先跳进去，边做边想。

1999年初，我在金山内部种了一块试验田，建立了一个专门的事业部，招了十多个人，做软件下载站，取名叫卓越网。很快我们做到了第一名。但接着问题出来了，做下载需要很多服务器和带宽，而当时服务器和带宽都非常贵，用户又不愿意付钱。没有任何收入，同时需要消耗大量的费用，这个业务如何支撑下去呢？软件下载业务每天着消耗的大量现金，我当时非常痛苦，内心有很多问题没有答案：互联网公司是什么样的公司？互联网公司靠什么挣钱？做什么样的互联网公司有前途？

想了半年多时间，一直到1999年10月。有一天，我突然明白了：

1.不存在所谓的互联网公司。互联网只是一个工具，未来每个公司都变成互联网公司。

2.做电子商务最有前途。因为互联网是一个先进的生产工具，传统公司应用互联网最快的方式就是电子商务，这就是所谓的“水泥＋鼠标”。当然，电子商务也是过度性名词，因为未来所有公司都会是电子商务公司。

3.软件下载投入太高，而想象空间不足，不值得下功夫做。

就这样，我痛下决心，放弃软件下载业务，转型做电子商务，做图书音像的网上零售。为了把这件事情做大，1999年底，我说服了金山董事会把卓越分拆出来，单独运作。当时我非常自信，觉得已经想透了，一定能成功。我力主不融VC的钱，而是金山股东自己投资。后来，金山主要股东投资了1600万，因为联想是金山的大股东，也投资了几百万元。

那个时代，大家都是烧VC的钱。而卓越网，从一开始，我就坚信一定会成功，这种信心是用我们自己的1600万来表达的。