第四节  程式价值

一、程式的种类

因为目的不同，一般说来，程式可以分为以下四种。

1,应用程式：凡专门提供给用户，作某种特殊应用的软件，皆称为用程式。通称「套装软件」( Application Package)，即成套包装的软件。

2,系统程式：即为系统所提供的「通用程式」，包括在 DOS环境下运行的「命令」(Command) 及「基本中断程式」等。这些程式都是支援系统硬体，供用户应用的工具。

3,介面程式：

介面意为「介」于多个「面」之间，凡电脑各系统、硬体与软体、软体与软体之间，皆可称之为介面。
    　　对程式师而言，写作程式需要「程式语言」的发展环境，所谓的介面程式，即为此类发展环境所必需者。
    　　此外诸如网络及通讯等，也可以称为介面程式。

4,控制程式：利用程式控制机器运作者，此类程式完全依赖硬体独特的机能，专业性极强。

二、价值观念

不论什么程式，都应该以「正确、精简、效率」为基本原则。但在目前，除了系统程式比较重视精简及效率外，其他的程式多半只重视正确性而已。

人们往往以为只有硬体才具有价值，其实大谬不然。硬体的变化有限，软体则永无止境；硬体的价值容易衡量，软体却祗有行家才能判断其良窳。在商业利益挂帅的今天，所谓的「行家」，经常就是「既得利益者」。消费大众是盲目的，也是无辜的，行家为了自身的利益，很少愿意道破其中原委。

此外还有另一层原因，硬体生产需要技术、材料、资金及设备环境，而软件则人人都可以随手盗用。对一个从事软件设计的程式师，尽管有心将工作做得尽善尽美，但一想到其呕心沥血发展出来的精品，很可能剎时之间就被不尊重软件价值的消费者偷抄盗卖，哪里还有兴致去精雕细琢？

如果我们能先将软体的价值观建立起来，且人人尊重软体应有的价值，如此真正受惠的，将是广大的消费大众。否则，这样恶性循环下去，电脑只能靠硬体的改进，来达到效率的追求，软体不过是一种「速食」性的消费品，永远没有价值。

以金额来看，硬体的市场边际价值远不如软体为高。因为硬体的生产成本高，用户每购买一台，就满足了基本需求。故此必须经常推陈出新，以资获利。当然，市场也有其平衡的法则，高利之下，竞争者多，过时的、效率低的硬体又因恐遭市场淘汰而大幅度的降价。

从过去的经验中可以推出，硬体效率的改进，大约每年一次，而软体则完全建立在其「价值观」之上。如果值得，设计者愿意投入，软体可以在很短的周期中，或因观念的突破，或因工具的特性，功能及效率立即提高了十百倍！问题在于，连从事程式设计的程式师，对软体的认识都不够充分，所制作的软件尚无法满足使用者的需求，充其量只是速成品罢。故不论是程式师或使用者，对软件的价值观都难以建立。

上述的工具是指「组合语言」，而观念则是将组合语言视作「艺术」。当然，这些只是理想，基于人性，理想永远祇属于少数人。可是，少数人的理想经常会推动时代，为多数人谋取福利。

三、创造价值

资讯时代方兴未艾，可以预期到只要有人类存在，电脑将是不可或缺的伴侣，永远伴着人类不断朝向超高效率的境地迈进。且不论硬体技术如何改进、变化，应用软体才是电脑生命的灵魂。一个有价值的软件，在千锤百炼之下，经过人智的洗礼，其意义绝不是物质报酬可以比拟的。

再换一个角度来看，电脑的硬体技术日新月异，体积日趋轻巧。虽然记忆量也在不断增加，但是软件却刚刚相反，由于对高阶语言的依赖，程式占用系统的空间越来越大，以致于抵消了硬体演进所创造的价值。

当然这都是软件工程师的责任，如果从事软件开发者，不立时觉悟，电脑将不过是「金玉其表，败絮其内」。同理，从事软件开发者，如果仅顾眼前的方便、急功近利，能抄就抄，能偷就偷，长此以往，电脑永远不能形成气候。

因此，钻研软体的制作技术，创造软件的实用价值，才是资讯时代的主导方向。从这个角度上来看，组合语言所具备的效率优势，远较高阶语言容易制作的优点更有意义。

对程式师而言，仅把程式当作一种工作，而不追求效率价值，则其技术及境界将止于此，其成就亦可想而知。唯有殚精竭虑，不断追求完美的人，无论观念和技术都将逐步提升，则在未来的资讯时代中，将会占有一席之地。